Alguns celulares robustos possuem uma câmera traseira que promete fotografar mesmo em escuridão praticamente total.
E ela realmente pode fazer isso.
Mas não porque o smartphone tenha adquirido uma espécie de visão térmica.
Celular com visão noturna infravermelha normalmente utiliza LEDs IR para iluminar a cena com luz que nossos olhos não enxergam e um sensor capaz de registrar essa luz quando ela é refletida pelos objetos.
É por isso que uma pessoa, uma parede, uma ferramenta ou um animal podem aparecer na tela mesmo quando o ambiente parece completamente escuro para você.
A diferença é importante:
visão noturna vê luz infravermelha refletida.
câmera térmica detecta diferenças de energia térmica emitida pelos objetos.
São duas tecnologias diferentes, mesmo quando aparecem juntas no mesmo celular.
Neste artigo
Como a visão noturna do celular consegue funcionar no escuro?
Imagine uma lanterna que você não consegue enxergar.
É uma boa maneira de entender o princípio.
Nos rugged com visão noturna ativa, existem pequenos LEDs infravermelhos próximos das câmeras.
Eles iluminam a cena em uma faixa do espectro que não é percebida normalmente pelo olho humano.
A luz:
- sai dos LEDs IR;
- atinge pessoas, objetos e superfícies;
- é refletida;
- chega ao sensor da câmera;
- é transformada em imagem.
Portanto, o telefone não está fotografando “sem nenhuma luz”.
Ele está produzindo sua própria iluminação invisível.
Isso significa que existe uma lanterna infravermelha no celular?
Nos modelos que utilizam visão noturna IR ativa, essencialmente sim.
Só que não é a mesma lanterna branca utilizada para iluminar uma fotografia normal.
Alguns rugged atuais combinam uma câmera dedicada de visão noturna com vários LEDs infravermelhos próximos ao conjunto de câmeras.
Esses LEDs ajudam a iluminar objetos que estão diante do telefone sem precisar acender uma luz branca convencional.
Isso explica por que a distância entre telefone e assunto importa tanto.
A câmera realmente funciona em escuridão total?
Pode funcionar, desde que os LEDs infravermelhos consigam iluminar o assunto e a luz refletida volte em quantidade suficiente para o sensor.
Existem celulares rugged atuais anunciados especificamente para captura em escuridão completa.
Mas “funciona no escuro” não significa “enxerga qualquer coisa a qualquer distância”.
Qual é o alcance da visão noturna?
Não existe uma distância universal.
O alcance depende de uma combinação de fatores:
- potência e quantidade dos LEDs IR;
- abertura da lente;
- sensibilidade do sensor;
- resolução;
- algoritmo de processamento;
- tamanho do assunto;
- capacidade da superfície de refletir infravermelho;
- presença de obstáculos;
- condições atmosféricas.
Por isso, eu desconfiaria de uma comparação do tipo:
“64 MP significa que enxerga mais longe que 20 MP.”
Megapixels não determinam sozinhos o alcance da iluminação infravermelha.
Então 64 MP fazem diferença?
Podem acrescentar capacidade de registrar e recortar detalhes quando todas as outras condições são adequadas.
Mas não resolvem uma cena que simplesmente não recebeu iluminação suficiente.
Um objeto fora do alcance útil dos LEDs IR continuará escuro independentemente de o sensor possuir 20, 25 ou 64 MP.
Essa é a mesma lógica de uma câmera convencional:
mais resolução não substitui luz.
No caso da visão noturna ativa, essa luz é infravermelha.
Por que a imagem costuma ser em preto e branco?
Porque a finalidade da câmera não é reproduzir as cores visíveis da cena.
Ela está registrando principalmente a intensidade do infravermelho refletido.
Por isso, muitos sistemas apresentam a imagem em tons monocromáticos.
Isso não é defeito.
É consequência da forma como o recurso trabalha.
Então eu não vou descobrir a cor de uma camisa?
Não de maneira confiável apenas pela imagem infravermelha.
Duas superfícies que parecem ter cores muito diferentes para nossos olhos podem refletir infravermelho de maneiras inesperadas.
O inverso também pode acontecer.
A visão noturna é muito melhor para responder:
“o que está ali?”
do que:
“qual é exatamente a cor daquilo?”
Se informação de cor é importante, uma câmera convencional com iluminação visível continua sendo a opção correta.
Visão noturna é igual ao modo noturno da câmera?
Não.
Essa diferença precisa ficar muito clara.
Modo noturno
Usa a câmera fotográfica convencional.
Ela tenta aproveitar a pouca luz visível disponível e pode:
- aumentar exposição;
- combinar vários quadros;
- aplicar redução de ruído;
- estabilizar digitalmente;
- recuperar sombras;
- processar cores.
O resultado normalmente continua sendo uma fotografia colorida.
Visão noturna infravermelha
Utiliza um sensor adequado e iluminação IR.
Ela consegue produzir uma imagem mesmo quando praticamente não existe luz visível.
O resultado costuma ser monocromático.
Portanto, modo noturno tenta aproveitar a luz existente.
A visão IR ativa pode criar a iluminação de que precisa usando infravermelho.
Um exemplo simples mostra a diferença
Imagine uma garagem totalmente escura.
Com a câmera principal em modo noturno, quase não existe luz para trabalhar.
A imagem pode ficar escura, borrada ou exigir longa exposição.
Com a câmera infravermelha, os LEDs IR iluminam a garagem para o sensor.
Você pode conseguir identificar:
- carro;
- ferramentas;
- caixas;
- paredes;
- uma pessoa;
- um animal.
Mas tudo será representado de acordo com a reflexão do infravermelho, não como a cena colorida que você veria ao acender a lâmpada.
Visão noturna e câmera térmica são a mesma coisa?
Não.
É provavelmente a confusão mais importante de toda a pauta.
Uma câmera térmica é passiva.
Ela detecta diferenças de energia térmica emitida pelos objetos.
Uma pessoa pode aparecer claramente porque seu corpo possui assinatura térmica diferente do ambiente.
A câmera infravermelha de visão noturna funciona de outra forma.
Ela ilumina o local e observa o que voltou refletido.
Em termos simples:
visão noturna IR: depende de luz infravermelha refletida.
câmera térmica: detecta diferenças de calor.
Se uma pessoa aparecer clara, é porque o corpo está quente?
Não necessariamente.
Na visão noturna IR ativa, você está vendo principalmente como a iluminação infravermelha foi refletida.
A pessoa poderia aparecer claramente mesmo que a diferença de temperatura em relação ao ambiente fosse pequena.
Na térmica, a lógica é outra.
O calor relativo passa a ser parte fundamental da imagem.
É por isso que alguns rugged possuem as duas câmeras ao mesmo tempo.
Se fossem a mesma tecnologia, não haveria motivo para colocar as duas.
Qual delas é melhor para encontrar uma pessoa no escuro?
Depende da finalidade e da distância.
A térmica possui uma grande vantagem para detecção porque uma pessoa pode criar contraste térmico com o ambiente sem precisar ser iluminada.
A visão IR ativa pode mostrar mais detalhes visuais quando a pessoa está dentro do alcance da iluminação.
Em resumo:
quero perceber rapidamente que existe alguém ali: térmica pode levar vantagem.
quero observar detalhes visuais do que está dentro do alcance da iluminação IR: visão noturna pode ser mais útil.
Dá para enxergar animais no escuro?
Sim, se estiverem dentro da área iluminada pelo infravermelho.
Isso pode ser útil em atividades de campo, propriedades rurais e observação noturna.
Mas a câmera não está “farejando” o calor do animal.
Ela precisa que a iluminação IR alcance o animal e retorne para o sensor.
Esse detalhe é decisivo.
E se o animal estiver atrás de arbustos?
A visão noturna não atravessa a vegetação.
Você verá aquilo que a luz consegue atingir e aquilo que permanece visível a partir da posição da câmera.
Galhos e folhas continuam obstruindo a visão.
Uma câmera térmica também não é um raio X, embora em determinadas condições o contraste térmico de partes expostas de uma pessoa ou animal possa facilitar a detecção.
Nenhuma das duas tecnologias permite simplesmente enxergar através de obstáculos sólidos.
A câmera infravermelha consegue enxergar através de paredes?
Não.
Parede continua sendo parede.
A luz IR utilizada pela visão noturna não transforma o telefone em equipamento de raio X.
Se existe algo do outro lado de uma parede opaca, a câmera não vai revelar a cena escondida atrás dela.
E através de roupas?
Também não deve ser tratada como câmera capaz de enxergar através de roupas.
A imagem produzida é da luz que chega ao sensor a partir das superfícies visíveis.
Roupa continua sendo uma superfície visível para o sistema.
O fato de a radiação utilizada estar fora da faixa normalmente percebida pelo olho humano não transforma o aparelho num scanner de objetos escondidos.
E através de vidro?
Aqui a resposta exige mais cuidado.
O infravermelho próximo utilizado em sistemas de iluminação noturna pode atravessar determinados vidros.
Mas existe um problema prático importante:
reflexo dos próprios LEDs.
Se você apontar um aparelho com iluminador IR para uma janela, parte da luz pode voltar diretamente para a câmera.
O resultado pode ser:
- imagem esbranquiçada;
- névoa;
- reflexo;
- perda de contraste;
- região muito clara.
Portanto, o infravermelho pode atravessar certos vidros, mas colocar os LEDs IR muito próximos de uma janela pode produzir um reflexo forte e prejudicar a imagem.
E espelho?
Espelhos e superfícies altamente refletivas também podem devolver parte da iluminação.
O resultado depende do material e da geometria, mas o princípio continua válido:
o sistema depende de luz refletida.
Reflexo excessivo pode atrapalhar tanto quanto pouca iluminação.
Por que uma parede próxima pode deixar o restante escuro?
Imagine uma cena com uma parede branca muito próxima do telefone e uma pessoa alguns metros atrás.
Os LEDs IR iluminam tudo.
A parede próxima devolve uma quantidade muito grande de luz ao sensor.
O sistema pode ajustar a exposição para essa região intensa.
A pessoa mais distante acaba parecendo muito mais escura.
Esse fenômeno mostra novamente por que “quantos megapixels?” não é a única pergunta importante.
Poeira, chuva e gotículas podem atrapalhar?
Podem.
Partículas e gotas próximas da câmera podem refletir iluminação infravermelha e criar pontos brilhantes ou uma espécie de névoa.
Para um rugged, isso é particularmente relevante porque o aparelho pode justamente ser utilizado:
- em obra;
- na chuva;
- em estrada de terra;
- no campo;
- em ambientes industriais.
O telefone ser resistente à poeira não significa que poeira diante da câmera deixe de prejudicar a imagem.
Visão noturna funciona melhor que térmica na chuva ou neblina?
Não existe uma regra simples dizendo que sim.
A visão IR ativa depende da luz que vai até o objeto e volta para a câmera.
Partículas suspensas podem refletir ou espalhar essa luz.
A imagem térmica trabalha de outra maneira e não depende dessa mesma iluminação refletida.
Isso não significa que toda câmera térmica enxergará perfeitamente em qualquer condição atmosférica.
Significa apenas que os mecanismos são diferentes.
Os LEDs infravermelhos são totalmente invisíveis?
A iluminação utilizada fica fora da visão normal.
Dependendo do tipo de emissor e da implementação, porém, pode existir algum brilho muito discreto perceptível próximo dos LEDs.
Portanto, não compraria um celular supondo que sua utilização será necessariamente imperceptível em todas as situações.
A visão noturna serve para trabalho?
Pode servir bastante.
Principalmente quando o profissional precisa documentar visualmente alguma coisa em local escuro.
Inspeção de ambientes
Porões, áreas técnicas, depósitos, túneis ou compartimentos pouco iluminados.
Manutenção
Ver componentes, cabos, estruturas e objetos quando não existe iluminação adequada.
Trabalho de campo
Registrar caminhos, equipamentos ou condições em ambiente noturno.
Busca
Localizar e observar pessoas, animais ou objetos próximos no escuro.
Segurança patrimonial
Realizar registros em locais sem iluminação visível.
Atividades externas
Acampamentos, propriedades rurais e situações semelhantes.
A utilidade aumenta quando o usuário precisa da imagem imediatamente e não quer montar uma iluminação convencional.
Mas uma lanterna não resolveria a mesma coisa?
Às vezes, sim.
Essa é uma pergunta essencial antes da compra.
Se sua necessidade é simplesmente:
“quero tirar uma foto numa sala escura”
uma boa lanterna ou o flash do próprio telefone talvez resolvam de forma mais simples e ainda forneçam imagem colorida.
A visão infravermelha ganha vantagem quando você quer:
- iluminar sem luz branca intensa;
- observar a cena mantendo o ambiente visualmente escuro;
- registrar repetidamente em locais sem luz;
- enxergar utilizando IR por motivos específicos do trabalho;
- manter as mãos livres de uma lanterna adicional.
Se isso não importa para você, o recurso pode ter pouca utilidade.
Para fotografia comum, visão noturna não substitui uma câmera boa
Um sensor IR dedicado não deve ser confundido com uma câmera principal melhor para fotografias noturnas.
Se você quer:
- retratos noturnos coloridos;
- paisagens urbanas;
- fotos de festas;
- luzes da cidade;
- céu noturno;
a câmera principal e seu processamento em baixa luz são muito mais importantes.
A visão noturna é especializada.
Ela resolve outra situação:
ver uma cena quando praticamente não existe luz visível.
64 MP de visão noturna não significam ótima fotografia noturna colorida
Esse é um ponto de marketing fácil de interpretar errado.
Um aparelho pode anunciar:
e isso se referir a um sensor dedicado à captura IR.
Não significa que a câmera principal colorida tenha desempenho equivalente.
São câmeras diferentes para finalidades diferentes.
O celular pode ter térmica e visão noturna ao mesmo tempo?
Sim.
E esse é talvez o exemplo mais didático para entender as tecnologias.
Existem rugged atuais que combinam:
câmera termográfica
mais
câmera infravermelha dedicada para visão noturna.
Nesse aparelho:
a térmica pode mostrar diferenças de calor;
a night vision mostra uma imagem formada por infravermelho refletido.
São duas respostas diferentes para a mesma situação de pouca ou nenhuma luz.
Qual mostra melhor os detalhes de um rosto?
Quando a iluminação IR alcança bem a pessoa, a visão noturna pode registrar muito mais estrutura visual do rosto do que uma imagem térmica de baixa resolução.
Olhos, cabelo, roupas e contornos podem aparecer como informação visual.
A câmera térmica está preocupada principalmente com distribuição térmica.
Mas a capacidade de reconhecer uma pessoa depende de:
- distância;
- resolução;
- foco;
- movimento;
- intensidade do IR;
- qualidade do sensor;
- posição do rosto.
Portanto, não trate um telefone rugged como equipamento biométrico apenas porque possui uma câmera IR de alta resolução.
O que vale olhar antes de comprar um celular com visão noturna?
Não fique apenas no número de megapixels.
Confira:
Existe câmera IR realmente dedicada?
“Night mode” não é a mesma coisa.
Quantos iluminadores IR existem?
Isso pode influenciar a capacidade de iluminar a cena.
O fabricante informa algum alcance?
Se informar, veja em quais condições.
Qual é a abertura e o sensor?
Eles também influenciam a captação.
A câmera grava vídeo?
Pode ser importante para trabalho.
Qual é a resolução real no modo IR?
Nem sempre o maior número da ficha vale para todos os modos.
Existe câmera térmica também?
Se existir, saiba que as duas possuem finalidades diferentes.
O aparelho funciona no Brasil?
Em rugged importado, bandas, homologação Anatel, VoLTE e garantia continuam sendo relevantes.
O recurso não é mais tão raro entre os rugged
Fabricantes especializados já oferecem vários modelos com sensores de visão noturna dedicados.
Você encontra aparelhos com:
- 20 MP;
- 25 MP;
- 64 MP;
- dois ou quatro LEDs infravermelhos;
- visão noturna combinada com câmera térmica;
- vídeo infravermelho.
Isso mostra que visão noturna deixou de ser uma curiosidade isolada dentro do mercado rugged.
Mas continua sendo um recurso de nicho.
Quando ela realmente vale a pena?
Eu escolheria um celular por causa da visão noturna se houvesse uso recorrente em:
- inspeções;
- manutenção;
- atividades rurais;
- segurança;
- trabalho externo;
- busca em ambientes escuros;
- observação noturna;
- documentação de campo.
Especialmente se eu já estivesse procurando um rugged pelas outras características.
Quando provavelmente é só curiosidade?
Se sua vontade for principalmente:
- ver como a sala aparece no escuro;
- observar o cachorro;
- brincar com o recurso;
- fotografar a casa com as luzes apagadas;
- mostrar a câmera para outras pessoas.
Tudo isso pode ser divertido.
Mas provavelmente não justifica escolher um telefone inteiro em função da câmera.
Depois da novidade inicial, você talvez volte a utilizar quase sempre a câmera convencional.
O teste mais simples: qual informação você precisa obter?
| Necessidade | Melhor recurso provável |
|---|---|
| Tirar foto colorida à noite | Câmera principal + modo noturno |
| Ver objetos em escuridão total | Visão noturna IR |
| Ver diferenças de temperatura | Câmera térmica |
| Encontrar pessoa pelo contraste térmico | Térmica pode ser mais adequada |
| Observar detalhes visuais próximos no escuro | Visão IR pode ser mais adequada |
| Fotografar através de parede | Nenhuma delas |
| Ver através de vidro | Depende do sistema e dos reflexos |
| Descobrir temperatura de equipamento | Câmera térmica radiométrica |
| Inspecionar visualmente local sem acender luz branca | Visão noturna IR |
Afinal, o que a câmera infravermelha do celular realmente enxerga?
Ela enxerga a cena iluminada por infravermelho e a luz que os objetos devolvem para o sensor.
Por isso consegue mostrar pessoas, animais, ferramentas, paredes e outros elementos mesmo quando você vê apenas escuridão.
Mas ela:
- não vê calor;
- não mede temperatura;
- não atravessa paredes;
- não é raio X;
- não garante cores;
- não possui alcance infinito;
- pode sofrer com reflexos;
- não substitui necessariamente uma boa câmera principal para fotografia noturna.
A melhor forma de entender o recurso é imaginar uma lanterna invisível acompanhada de uma câmera capaz de enxergar a iluminação dessa lanterna.
Se essa capacidade resolve uma situação que faz parte do seu trabalho ou das suas atividades externas, ela pode ser realmente útil.
Se você só quer descobrir como sua casa fica com as luzes apagadas, provavelmente encontrou uma tecnologia interessante, mas não necessariamente uma razão para escolher seu próximo celular.